von Hans-Jürgen Wolters
Die „ecclesia extra muros“ (Kirche außerhalb der Mauern) in Lüchow ist Sankt Johannis dem Täufer geweiht. Durchgreifende Erneuerungen an der Kirche haben zwar vieles verändert. Die Bronzetaufe aus dem Jahre 1417 aber hat diese Erneuerungen überdauert.
Die Taufe
Die Bronzetaufe ist das älteste liturgische Ausstattungsstück der Kirche. Ein runder Grundsockel wird durch drei gleiche Trägerfiguren mit der großen Taufschüssel verbunden. Folgende Einzelheiten weist dieses älteste Inventarstück auf: die alte Inschrift lautet: „helf got ut aller not“ („Helfe Gott aus aller Not!“). Unter dieser Inschrift befindet sich das Datum: anno domini 1417. Mehrere gleiche Figuren sind darunter rund um die Bronzetaufe platziert. Einzelheiten sind kaum zu erkennen. Einige der Figuren scheinen Mütter zu sein, die ihr Kind auf dem Arm tragen. Drei besondere Darstellungen aus der Geschichte Jesu unterbrechen diese Figuren. Der Kruzifixus (gekreuzigte Christus) erinnert an den Grund des Glaubens: „So hat Gott die Welt geliebt, daß er seinen einzigen Sohn gab“ (Joh. 3,16). Die Darstellung der Weihnachtsgeschichte - das Kind, Maria und Josef - erinnert an die Menschwerdung Gottes. Und die Darstellung Jesu als des Weltenrichters soll die Getauften gewiß sein lassen, dass kein anderer als ihr Herr Richter ihres Lebens ist.
Der Altar
Altar, Kanzel, Schalldeckel und Gestühl der Emporen stammen aus dem Jahre 1866. Der Altar beeindruckt durch eine Konzentration auf einen Gedanken des evangelischen Abendmahlsverständnisses. Vier Gestalten des Alten Testaments umrahmen die Mitte: das Lamm Gottes, das der Welt Sünde trägt (vgl. Joh. 1,29). Diese bildlichen Darstellungen - links oben Abel, links unten Melchisedek, rechts oben Isaak, rechts unten Aaron - wollen auf den Zusammenhang hinweisen, in dem das Opfer Christi zu sehen ist. Abels Opfer ist als Vorbild der Opferung Christi zu verstehen und wurde wie Abrahams Opfer in der christlichen Kunst in der Nähe des christlich zu deutenden Altars gesehen.
Aaron, der Bruder des Mose, ist der erste von Gott bestimmte Hohepriester des alten Bundes (2.Buch Mose, 4-40; 3. Buch Mose, 8-10; 4.Buch Mose, 3-20). Als Priester des alten Bundes mit Räucherfass wird er ebenso dargestellt wie mit dem Manna. Vom Manna als wunderbare Speisegabe Gottes ernährten sich die Israeliten, bis sie nach 40 Jahren das Land Kanaan erreicht hatten. Jesus selbst hat in seiner Predigt nach der wunderbaren Brot- und Fischvermehrung (Joh. 6,1-15.48ff.) dem Manna des alten Bundes das Brot des Lebens gegenübergestellt. Deshalb erscheint das Manna manchmal auch im Zusammenhang des Abendmahls.
Isaak, Sohn Abrahams, ist einer der Stammväter Israels. Er soll von Abraham auf Gottes Geheiß geopfert werden. (1.Buch Mose, 22). Die Gehorsamsprüfung endet mit dem Eingreifen Gottes und dem Leben des Isaak. Isaak trägt das Feuerholz für das Brandopfer selbst. Die Christenheit sieht es als Vorbild des Kreuztragens Christi an: Wie Isaak das Opferholz, so trägt Christus sein Kreuz selbst nach Golgatha.
Melchisedek ist im Alten Testament König und Priester zugleich. Als alttestamentlicher Patriarch wird er mit Weinkelch und Brot dargestellt, die er emporhebt. Die Gestalt des Melchisedek begegnet uns in der Geschichte des Erzvaters Abraham (1.Buch Mose,14). Abraham wird von Melchisedek empfangen. Dieser bringt ihm Brot und Wein und segnet ihn.
Das Lamm1 bildet die Mitte der Altardarstellungen. Dass das Lamm Bild für den einzigartigen Opfergang Jesu ans Kreuz wird, ist aus der Geschichte des jüdischen Passafestes zu erklären. Kurz vor dem Auszug aus Ägypten (2.Buch Mose,12) wird Mose von Gott damit beauftragt, für jede Familie aus der Gemeinde Israels die Opferung eines Lammes vorzubereiten. Das Blut soll an die Türpfosten der Häuser gestrichen werden und ein Schutzzeichen sein, wenn Gott in der Nacht alle Erstgeburt in Ägypten tötet. Dieser Tag soll fortan ein Gedenktag sein, ein Fest für Gott (Passafest mit der Opferung des Lammes). Die daran anknüpfende Vorstellung von Christus als dem Opferlamm Gottes (lateinisch: agnus dei) stammt von Johannes dem Täufer, der, als er Christus auf sich zukommen sieht, sagt: „Sieh das ist das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt“ (Joh.1,29). Entscheidend dafür, dass das Lamm als Sinnbild Christi zu einem Lieblingsmotiv der christlichen Kunst wurde, ist die Apokalypse des Johannes.
Der Seher sieht an Gottes Thron ein „Lamm stehen, wie geschlachtet, es hatte sieben Hörner und sieben Augen, das sind die sieben Geister Gottes, ausgesandt auf die ganze Erde“ (Offb.5,6). Kurz zuvor ist im selben 5. Kapitel davon die Rede, dass das Lamm auf einem Thron sitzt, und von einem Buch mit sieben Siegeln (Offenb.5,1). Häufig wird das siegreiche Gotteslamm mit Kreuzstab und Kreuzfahne dargestellt.
Die Darstellung des Gekreuzigten ist eingefasst in eine mandelförmige Glorie, die Mandorla. Eine scheibenförmige Glorie (Nimbus) ist hinter dem Kopf des Gekreuzigten zu sehen. Der Hintergrund ist in Gold gehalten. Mond und Sterne, auch Engelgestalten sind zu sehen. Gold hat seine Bedeutung als Symbol der Himmelssphäre, als Symbol göttlichen Lichtes. Dem Betrachter soll vermittelt werden: Der Gekreuzigte ist nicht der Gescheiterte, sondern der Sohn Gottes, der das Heilswerk der Erlösung und Versöhnung vollbracht hat und an der Seite Gottes ist. Links und rechts zu Füßen des Gekreuzigten findet sich der biblische Beleg: „Siehe, das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde trägt“ (Joh.1,29). An den vier Kreuzesenden finden sich die Symbole der vier Evangelisten (Engel, Stier, Adler, Löwe). Die besonderen Zeichen des christlichen Abendmahls befindet sich links und rechts an der unteren Hälfte des Altars: Kelch und Oblate mit Kreuzzeichen. Darüber hinaus findet sich eine Reihe von trinitarischen Symbolen, etwa drei ineinander verschlungene Ringe - zweimal - und Dreieinigkeitskreise - viermal. Die rechte Hand des Gekreuzigten hält Zeigefinder und Mittelfinger ausgestreckt. Dies ist ein Hinweis auf die sogenannten zwei Naturen Christi. Er ist Gott und Mensch zugleich.
Die Kanzel
An der Kanzel finden sich Darstellungen der vier Evangelisten, in der Mitte ist die Gestalt des Christus zu sehen. Die Evangelisten sind mit den ihnen zugeordneten Evangelistensymbolen dargestellt. Matthäus ist der Engel zugeordnet., Markus der Löwe, Lukas der Stier und Johannes der Adler. Christus mit der Weltkugel muss als Abbild des Kosmos gesehen werden. Die Kugel meint nicht die Erdkugel, sondern ist Sinnbild der Herrschaft über Welt und Kosmos2.Die Kanzel steht auf vier Säulen. Sie erinnern an die vier Evangelisten.
Der Schalldeckel
Der Schalldeckel über der Kanzel weist kaum biblische Darstellungen auf. Nur der Heilige Geist wird in Gestalt einer Taube dargestellt, in Form eines Kreuzes mit dem Nimbus des Gekreuzigten. Für die Predigt von dieser Kanzel soll konkret gelten: Der Heilige Geist ist Geist des Gekreuzigten und Auferstandenen.
Die Glasfenster
Die Glasfenster im Chorraum der Kirche sind bis auf das mittlere (1967) in den Jahren 1898 bis 1938 gefertigt. Die vier Fenster mit den biblischen Darstellungen stammen aus der Werkstatt der Firma Kuball, einer ursprünglich in Lüchow ansässigen Firma, die in den sechziger Jahren des vorigen Jahrhunderts nach Hamburg wechselte.
Die Glasfenster nehmen biblische Geschichten und Gestalten auf. Links die Stillung des Sturmes (Lk.8,22-25) aus dem Jahre 1938, das jüngste Glasfenster3, gestiftet von dem Ehepaar Sandhagen. Daneben die Geschichte von den Emmaus-Jüngern (Lk. 24,13-35), gestiftet von der Pottschen Stiftung aus dem Jahre 1912. Rechts vom Altar die Auferweckung des Jünglings zu Nain (Lk.7,11-17), 1898, gestiftet von Friedrich Wilhelm Christoph Kuball und Frau, geb. Holle. Daneben ein Glasfenster aus dem Jahre 1928 von der Propst-Busch- Stiftung: Christus reicht die Krone des Lebens (Offb.2,10) einem Soldaten. Wilhelm Eggers, (gestorben 1996), Lüchower Altkirchenvorsteher aus Künsche, erinnert sich:“Propst Busch hatte einen Sohn, der Theologie studieren wollte und der im Ersten Weltkrieg fiel. Dass er seinen Sohn opfern musste, hat Propst Busch bitter Leid getan. - Als er dann ein Dienstjubiläum hatte, da hat ihm die Gemeinde dann ein Kirchenfenster geschenkt: „Sei getreu bis in den Tod!“
In diesem Fenster ist die Ansicht der Stadt Lüchow mit Glockenturm und Amtsturm zu erkennen, ganz rechts die alte Propstei. Ein Teil eines älteren Kirchenfensters ist erhalten geblieben und hat gegenwärtig einen Platz auf der Südseite der Kirche inmitten eines Kirchenfensters gefunden. Dargestellt sind drei Apostel Petrus, Johannes und Jakobus. Besonders gut zu erkennen ist die Gestalt des Petrus mit dem Schlüssel.
Kron- und Altarleuchter
Die Kron- und Altarleuchter sind aus Messing. Die Kronleuchter sind jeweils ohne Inschrift. Sie unterscheiden sich vor allem durch die Form der Kerzenhalter und Kerzenteller und den oberen Abschluss mit doppeltem Adlerkopf beziehungsweise einer Reiterfigur. Der westliche Kronleuchter (ca. 1500) aus der Renaissancezeit ist im Lübecker Stil gefertigt, der östliche Leuchter, ca. 100 Jahr jünger (Barockzeit) ist im norddeutschen-niederländischen Stil gehalten.
